Siyaset bazen sadece rakamlardan, projelerden ve soğuk binalardan ibaret sanılır. Oysa gerçek belediyecilik; bir insanın doğumundan ölümüne kadar geçen o koca ömürde, her ihtiyaç duyduğunda yanında bir "el" bulabilmesidir. İşte Gökçebey’de 2014 yılında meşalesi yakılan o hizmet yolculuğu, bugün tam da bu noktada: Bir insanın hayatına dokunan, her anında yanında olan bir "gönül seferberliği."
30 yıllık dostum Vedat Öztürk, sadece şehri inşa etmekle kalmadı; o, Gökçebey halkıyla sarsılmaz bir akrabalık bağı kurdu.

Sadece Şehrin Değil, Gönüllerin de Mimarı

Belediyecilik mutfağında pişen, Nadir Saraç’tan beşeri ilişkileri, Hasan Kıyıcı’dan disiplini ve Özcan Ulupınar’dan çalışma azmini miras alan Öztürk; bu birikimi sadece altyapıya yatırmadı. Evet, ilçenin altyapısı %95 oranında bitti, evet üstyapı hızla yükseliyor, evet Terminal Projesi, Huzurevi ve Yaşam Parkı gibi dev eserler yolda... Ancak Vedat Öztürk’ü asıl "Vedat Başkan" yapan bunlar değil.
Onu asıl farklı kılan; ilçedeki her hanenin bir ferdi gibi hareket etmesidir.

Her Yerde, Her Anında Halkla Omuz Omuza

Bir belediye başkanı düşünün ki; makam koltuğu onun için sadece bir durak. O, asıl makamını Gökçebey’in sokaklarında, köylerinde ve evlerinde kurmuş durumda.
* Bir çocuğun sünnet merasiminde amca,
* Gençlerin nişan ve düğün törenlerinde bir baba,
* Kınalı kuzuların asker uğurlamalarında bir gurur tablosu,
* Doğum günlerinden hasta yatağındaki ziyaretlere,
* En acı günlerde; cenazelerde ve Kuran-ı Kerim tilavetlerinde en önde saf tutan bir kardeş...
Yaşlıların evlerine yapılan o sessiz sedasız ziyaretler, dökülen bir tatlı dil, tutulan bir el; aslında Terminal projesinden de, Yaşam Parkı’ndan da daha kalıcı bir eserdir. İşte bu yüzden Vedat Öztürk’ün siyasi çatısı (2014 AK Parti, 2019 İYİ Parti ve 2024 CHP/Baba Ocağı) değişse de halkın ona olan teveccühü hiç değişmiyor. Çünkü o, partilerin değil, "hizmetin ve vefanın" adayıdır.

Emanet İşin Ehlinde, Gönül Sahipsiz Değil

Gökçebey bir adımlık yer, burada kimse kimseyi kandıramaz. "Kraldan çok kralcılık" yapanlara, bu samimi bağı sorgulayanlara en güzel cevabı yine halkın içindeki o "Vedat Başkan" fotoğrafı veriyor. Modernleşen bir ilçe, tamamlanan devasa altyapı ve her kapıyı çalan bir belediye başkanı...
30 yıllık dostumun bu hizmet kervanında, halkın her sevincine ve acısına ortak olduğu bu yolda yanında olmayacağız da nerede olacağız?

Makamlar gelir geçer, siyasi rüzgarlar yön değiştirir; ama doğumdan ölüme kurulan bu gönül bağı hep baki kalır. Gökçebey emin ellerde, çünkü emanet hem işi bilende hem de gönlü halkta olanda.Başkan Öztürk'ün başarılı çalışmalarının devamı dileriz.
Kalın sağlıcakla.